
חיסונים מהווים את אחת מפריצות הדרך הגדולות בתחום הרפואה ובאנושות בכלל. הם מונעים מדי שנה מיליונים רבים של מקרי תחלואה ותמותה, ואף הביאו להכחדתן של מספר מחלות מעל פני האדמה כגון אבעבועות שחורות ופוליו. בשיעור זה נלמד על המערכת החיסונית ועל סוגי החיסונים הקיימים כיום.
קיים כיום מגוון רחב של חיסונים כנגד מחוללי מחלות רבים.
קיימים חיסונים רבים המחולקים במדינת ישראל לחיסוני שגרה, כלומר חיסונים הניתנים במסגרת תוכנית חיסונים לאומית לפי גילאים, ולחיסונים שאינם ניתנים בשגרה.
תכנית חיסוני השגרה במדינת ישראל מתעדכנת מידי פעם בכמה שנים, על ידי הוספת חיסונים חדשים שפותחו, ועל פי שיקולים של יעילות החיסון ובטיחותו.
בשנים האחרונות נשמעות טענות רבות כנגד מתן חיסוני השגרה מצד קבוצות שונות באוכלוסייה, ואף הוקמו אגודות שונות שמטרתן מניעת מתן חיסונים לילדים. הטענות מכוונות בעיקר כנגד תופעות לוואי פוטנציאליות של החיסונים ואף הועלתה טענה שישנם חיסונים הגורמים לאוטיזם.
מבלי להיכנס לטענות בצורה מפורטת ולהפריך אותן באופן מדעי, נחזור ונדגיש את העובדה הבסיסית: הסיבה המרכזית לירידה בתמותת ילדים ותינוקות בעולם המערבי ב100 השנים האחרונות, הינה מתן חיסונים ומניעתן של מחלות זיהומיות מסכנות חיים.
כל החיסונים הניתנים בתכנית החיסונים הינם בטוחים וגורמים אך ורק לתופעות לוואי חולפות הניתנות לטיפול.
להורים המעונינים לברר את הנושא בצורה מפורטת מומלץ לפנות לרופא הילדים שלכם על מנת לקבל את המידע על המחקרים בתחום.